El jengibre es una planta
con flores proveniente del sudeste asiático. Es una de las especias más
saludables del planeta.
Pertenece a la familia Zingiberaceae,
y está estrechamente relacionada con la cúrcuma, el cardamomo y el galangal.
El rizoma (parte subterránea del tallo) es la
parte que se suele usar como especia. A menudo, se le llama raíz de jengibre o,
simplemente, jengibre.
El jengibre se puede usar fresco, seco, en
polvo o como aceite o jugo. Es un ingrediente muy común en las recetas. A
veces, se agrega a alimentos procesados y cosméticos.
El jengibre tiene una larga historia de uso en diversas formas
de medicina tradicional y alternativa. Se ha utilizado para ayudar a la
digestión, reducir la náusea y ayudar a combatir la gripe y el resfriado común,
por nombrar algunos de sus propósitos.
La
fragancia única y el sabor del jengibre provienen de sus aceites naturales, el
más importante de los cuales es el gingerol.
El
gingerol es el principal compuesto bioactivo en el jengibre. Es responsable de
gran parte de las propiedades medicinales del jengibre.
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