Origen del TACO ARABE

¿Conoces los famosos tacos árabes? ¿De donde viene ese nombre o por que se les conoce de esa manera?

Los tacos árabes son originarios de Puebla; sin embargo, nacen de las comunidades árabes que trajeron sus mejores recetas desde Medio Oriente a México. 

Están hechos de carne de cerdo asada al carbón; se prepara con vinagre, cebolla, perejil y especias como laurel, orégano, tomillo y sal. Se acompaña de un delicioso pan árabe, muy parecida a la tortilla de harina que conocemos, conocida como ‘PAN PITA’

 La historia de los tacos árabes de Puebla comienza en Irak, a finales de la Primera Guerra Mundial. La Corona de la Gran Bretaña, codiciosa por sus yacimientos de petróleo, sentó sus bases en el territorio. Este asentamiento no precisamente amistoso provocó un éxodo de ciudadanos en busca de mejor suerte. Algunos partieron a Europa; otros se aventuraron a cruzar el Atlántico.

Dos de estas familias iraquíes, que con el tiempo serían conocidas como los Tabe y los Galeana, recorrieron un largo trecho por Asia y Europa antes de embarcarse rumbo al puerto de Veracruz

En 1923 Victoria Tabe llegó a México acompañada de su padre y su madrastra; tenía apenas cinco años y había nacido en Europa. Apenas pudo conocer a su madre. Un coterráneo les recomendó asentarse en Puebla, y los Tabe, con poco más que una maleta, tomaron camino rumbo al centro de la República.

Los Galeana también recalaron en Puebla. Uno de sus miembros, Zayas Galeana Antar, recurrió a la cocina iraquí para ganarse la vida en su país adoptivo y buscó una fórmula para enganchar a los exigentes paladares poblanos. (El apellido original de los Galeana era difícil de pronunciar en su nueva tierra, razón por la cual lo castellanizaron.) Un amigo griego aconsejó que vendiera kebaps. Zayas comenzó a experimentar. El primer paso fue cambiar la carne de cordero –muy cara y difícil de conseguir por esos días en Puebla– por la carne de cerdo. La siguiente modificación fue en la presentación: de una carne fileteada que se preparaba en porciones individuales, a un taco similar a los que se acostumbraba comer en México desde siempre.

La receta estaba casi lista, pero aún faltaba un ingrediente clave para que los tacos árabes conquistaran los gustos poblanos: la salsa. La esposa de Zayas, Esperanza Águila, preparó por primera vez esa salsa roja de consistencia espesa sin la cual son impensables los tacos árabes. Dos culturas se unieron en un platillo que ahora forma parte de la identidad poblana.

El negocio, aunque a paso lento, creció. A diferencia de hoy, por entonces los tacos árabes (se les llamara así o no) eran un manjar propio de los obreros que vivían en el centro de la ciudad, al tiempo que eran ignorados por los finos paladares de la aristocracia poblana. Los descendientes de los Tabe y Galeana ignoran si desde un principio se llamó “árabes” a los tacos, o fue un mote que les dio la gente y creció hasta volverse el nombre oficial.